立式加工中心的主要功能就是进行金属切削。

在金属切削加工的过程中，切削刀具与被加工零件材料之间是相互矛盾且不断发展的，新的材料需要有更新的刀具和更新的方法来实现对其有效的加工。

为了应对和适应机械领域难加工材料的不断增多和对其加工性能，合理的刀具选型和优化的加工方法，对于提高加工效率和延长了刀具寿命来说就显得尤为重要。

选择合适的编程方法

立式加工中心程序编制分为直接编程和计算机辅助编程两种方法。直接编程也叫手工编程，就是直接通过机床的CNC数控面板，进行程序的录入。这种编程方法对于加工工序简单，程序较短的工件比较适用。

但是一个完整的工件加工涉及的加工程序可能要成千上万段，可这种手动编程不仅耗时费力，而且错误率极高，我们一般采用计算机辅助编程的方法，也就是我们常说的自动编程，这种编程方法，适合复杂工件的全工序加工。由于加工程序是由计算机自动生成，所以这种方法不仅省时省力而且错误率极低。

立式加工中心立柱高度是有限的，确定Z轴的运动范围时要考虑：

①工件的高度；

②工装夹具的高度；

③刀具的长度；

④机械手换刀占用的空间。

在考虑上述四种情况之后，立式加工中心对箱体类工件加工范围要减少，这是立式加工中心的弱点。但立式加工中心有下列优点：

①工件易装夹，可用通用的夹具如平口钳、压板、分度头、回转工作台等装夹工件，工件的装夹定位方便；

②刀具运动轨迹易观察，调试程序检查测量方便，可及时发现问题，进行停机处理或修改；

③冷却条件易建立，冷却液能直接到达刀具和加工表面；

④坐标系即X、Y、Z三个坐标轴与笛卡儿坐标系吻合，感觉直观与图纸视角一致；

⑤切屑易排除和掉落，避免切屑划伤加工过的表面；

⑥结构一般采用单柱式，它与相应的卧式加工中心相比，结构简单、占地面积较小，价格较低。

立式加工中心(图1)适于加工Z轴方向尺寸相对较小的工件，一般的情况下除底面不能加工外，其余五个面都可用不同的刀具进行轮廓和表面加工。